Obwohl der viermalige Formel-1-Weltmeister Max Verstappen seinen Vertrag bei Red Bull erst kürzlich verlängert hat, buhlt McLaren weiterhin um den Top-Piloten. Geschäftsführer Zak Brown macht aus seinem großen Interesse an dem Star kein Geheimnis.
Gegenüber der Zeitung „De Telegraaf“ äußerte sich der US-Amerikaner sehr deutlich zu den Zukunftsplänen des Rennstalls. „Die Tür steht für Max noch weit offen. Für 2028, 2029 oder welches Jahr auch immer. Ich habe es genossen, ihn besser kennenzulernen, und würde sehr gerne irgendwann mit ihm zusammenarbeiten“, betonte der McLaren-Boss.
📌 Fakten zu Max Verstappen Jüngster F1-Fahrer der Geschichte: Er gab 2015 sein Formel-1-Debüt im Alter von nur 17 Jahren und 166 Tagen. Jüngster Grand-Prix-Sieger: Mit seinem Sieg beim Großen Preis von Spanien 2016 gewann er als jüngster Fahrer aller Zeiten ein F1-Rennen. Mehrfacher Weltmeister: Er fährt für das Team Red Bull Racing und hat bereits mehrere Formel-1-Weltmeistertitel in Folge gewonnen. Motorsport im Blut: Seine Mutter Sophie Kumpen war eine erfolgreiche Kartfahrerin und sein Vater Jos Verstappen fuhr ebenfalls in der Formel 1.
Geheime Treffen im vergangenen Sommer
Bereits in den vergangenen Monaten suchte der Manager mehrfach den Kontakt zu dem Ausnahmefahrer. Vor dem Großen Preis von Aserbaidschan in Baku verriet Brown, dass er im Sommer einige Gespräche mit dem Red-Bull-Star geführt habe. „Einfach, weil ich ihn besser kennenlernen wollte“, erklärte er seine Motivation für die Treffen.
Dabei hinterließ der Rennfahrer offenbar einen bleibenden Eindruck bei dem McLaren-Geschäftsführer. „Wenn ich ein einziges Wort verwenden dürfte, um ihn zu beschreiben, wäre es ein Wort, das mir vor diesen Gesprächen nicht in den Sinn gekommen wäre: charmant“, gestand Brown. Niemand würde ihn so beschreiben, wenn man ihn nicht gut kenne, fügte er hinzu. Er sei wirklich beeindruckt von ihm, da er ein Rennfahrer durch und durch sei.
Langfristige Verträge und mögliche Ausstiegswege
Vor wenigen Wochen hatte Verstappen sein ohnehin bis Ende 2028 datiertes Arbeitspapier vor seinem Heimrennen in Zandvoort noch einmal bis Ende 2030 verlängert. Zuvor zählte McLaren zu den ernsthaften Interessenten für eine Verpflichtung. Dem Vernehmen nach soll der Vertrag des Weltmeisters jedoch eine Ausstiegsklausel beinhalten.
Aktuell plant der britische Traditionsrennstall für das Jahr 2027 weiterhin mit dem amtierenden Weltmeister Lando Norris sowie Oscar Piastri. Mit diesem Fahrer-Duo zeigt sich Brown nach eigenen Angaben auch überaus glücklich. Die bisherigen Unterhaltungen mit Verstappen dienten laut dem Manager lediglich dazu, „vorsichtig auszuloten, wer wir sind, und uns gegenseitig besser kennenzulernen.“
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Schließlich wisse man nie, was die Zukunft bringen werde. Als Mensch habe ihn der Champion viel stärker beeindruckt, als er es im Vorfeld erwartet hätte. „Ich dachte mir: Mit diesem Kerl könnte ich wirklich Rennen fahren. Denn ich hasse es, gegen ihn zu fahren“, resümierte Brown abschließend.